Bu yıl Turizm Komitesi Başkanlığını Eyyübiye Belediyesinin yürüttüğü (UCLG-MEWA) toplantısı Özel bir otel'de Şanlıurfa Büyükşehir Belediye Başkanı Nihat Çiftçi, Şanlıurfa Vali Vekili Tarık Açıkgöz, UCLG-MEWA Genel Sekreteri Mehmet Duman, Eyyübiye Belediye Başkanı Mehmet Ekinci ve çok sayıda turizm özel sektör temsilcileri katıldı.
2 gün sürecek olan toplantıların birinci gününde; İnanç Turizmi, Sürdürülebilir Turizm, Dirençli Ekonomi, Gastronomi Turizmi, Jeotermal Turizmi, Kültür Turizmi ve Doğa Turizmi konuları ele alındı.
Toplantının açılış konuşmasını gerçekleştiren Şanlıurfa Büyükşehir Belediye Başkanı Nihat Çiftçi, "Burada ortaya konacak görüşlerin, yapılacak tartışmaların, büyüyen ve güçlenen Şanlıurfa’nın turizm sektöründe hedeflerimize ulaşmamıza katkı sağlamasını diliyorum" dedi.
Büyükşehir Belediyesi tarafından açık hava müzesi Şanlıurfa'nın tarihi ve kültürel miraslarını gün yüzüne çıkartarak turizme kazandırdıklarını belirten Başkan Nihat Çiftçi, "Şanlıurfa hem eşsiz bir tarih laboratuar ve açık hava müzesidir. Üç semavi dinin mensupları için ruhani ve manevi bir merkezdir. Modernle klasiğin, eski ile yeninin, sanayi ile tarımın, tarihle kültürün, sanatla turizmin harmanlandığı yerdir Şanlıurfa. Büyükşehir Belediyesi olarak Şanlıurfa'nın kültürel ve tarihi değerlerini gün yüzüne çıkarmak için bir çok projeyi yürütüyoruz. Bu kapsamda tarihi hanlarımızı, tarihi nekropol alanlarımızı, camilerimizi, konaklarımızı ve mevcut tarihi alanlarımızı tekrar restore ederek Şanlıurfa turizmine kazandırıyoruz" dedi.
Başkan Nihat Çiftçi, "Şanlıurfa, İnanç Turizmi Destinasyonu Olmayı Fazlasıyla Hak Etmektedir"
Bir çok Peygamberin iz bıraktığı Şanlıurfa'nın dünya islam turizmine yön verdiğini belirten Başkan Nihat Çiftçi, " Hz. Nuh, Hz. Eyyub, Hz. Elyasa, Hz. Şuayıb Peygamberlerin yanı sıra üç ilahi dinin atası olarak kabul edilen Hz. İbrahim'in doğduğu şehir olan Şanlıurfa'nın inanç turizmi şehri olması için yetiyor" diye ifade etti.
Başkan Nihat Çiftçi, "1 Milyon Turist'i Ağırlamayı Hedefliyoruz"
İyi bir Turizm sezonu geçirdiklerini belirten Başkan Nihat Çiftçi, "Allah'ın izni ile 2017'de iyi bir turizm sezonu geçirdik. Şehrimize 850 bin turist geldi. Kış aylarında olmamıza rağmen şehrimize turistler gelmeye devam ediyor. Bu yıl Şanlıurfa'mızı 1 milyonu aşkın turistin gelmesini öngörüyoruz. Harran'da kazı çalışmaları yapılıyor. Önemli eserler ortaya çıkıyor ve burası da çok önemli bir destinasyon olma yolunda emin adımlarla gün yüzüne çıkıyor. Aynı şekilde Şuayip Şehri, Soğmatar tarihi yerleri, Halfeti, Viranşehir, Siverek, Birecik
ilçelerimizdeki doğal ve tarihi güzellikler, kentimizin turizmine büyük katkı sunuyor. Bu potansiyelimize baktığımızda, bölgenin en büyük fuar merkezini yapıyoruz. Buna ek olarak
Fuar turizmini de canlandıracağız ve fuarlarımız da Şanlıurfa'yı çekim merkezi haline getirecek. Dolayısıyla bu yıl turizmde bir milyon rakamını devireceğiz" şeklinde konuştu.
UCLG-MEWA Genel Sekreteri Mehmet Duman ise, "Gerçekleştirilen forumunun bölge turizmine katkıda bulunak. Birleşmiş Kentler ve Yerel Yönetimler, Orta Doğu ve Batı Asya Bölge Teşkilatı olarak bu toplantının gerçekleştirilmesinde emeği geçenleri tebrik ediyoruz" şeklinde konuştu.
Şanlıurfa'nın turizm ve kültürel değerlerini anlatan Mehmet Ekinci'de, "Dünya'nın bir çok yerinde önemli ve kadim şehirler vardır. Nasıl batıda Atina ve Roma gibi kentler önemliyse doğuda Şanlıurfa, Kudüs gibi kentlerde önemlidir. Dolayısıyla turizmle ilgili bir toplantının Şanlıurfa'da yapılması bizler için çok önemli bir etkindir" dedi.
